Les objectifs de la dérivation
Le débouché du canal EDF dans l’étang de BerreLes études de dérivation des rejets EDF hors de l’étang de Berre s’inscrivent dans un programme de recherche technique conduit par le GIPREB et dont l’objectif est la réhabilitation de l’étang de Berre. L’objectif de ces études est d’étudier la faisabilité d’une dérivation complète des eaux actuellement déversées dans l’étang de Berre, en recherchant d’autres exutoires.
Cet objectif de dérivation complète est motivé par la volonté des acteurs du GIPREB de restaurer le caractère maritime de l’étang pour retrouver une lagune méditerranéenne profonde en faisant cesser les perturbations causées par les apports excessifs d’eau douce du canal usinier dont les variations brutales et saisonnières ne permettent aucune stabilité des milieux aquatiques.
En parallèle, la dérivation doit permettre de restaurer le potentiel hydroélectrique de la chaîne Durance-Verdon, dont les performances, basées sur une énergie renouvelable déclarée prioritaire, restent exceptionnelles pour répondre à la demande d’électricité.
En 2001, une première phase de la démarche avait permis d’analyser le degré de faisabilité technique de 18 solutions de dérivation et d’en retenir 5 pour une étude approfondie. Une deuxième phase de la démarche, sur la base de ces 5 solutions retenues s’est déroulée en trois étapes fondées sur des “aller et retour” entre les hypothèses techniques de départ liées à chaque tracé initial et les modifications imposées par les contraintes révélées au fur et à mesure de l’avancement des résultats.
L’étude de dérivation, sous co-maîtrise d’ouvrage DIREN et EDF, a été confiée au bureau d’études SOGREAH qui s’est entouré d’un groupement de spécialistes de toutes les dimensions du projet : géologie, hydrogéologie, socio-économie, environnement et milieux naturels, génie civil des canaux et tunnels, technique des aménagements hydroélectriques. Cette étude a été conduite en concertation étroite avec le GIPREB.
Les études de dérivation intègrent également une étude d’incidence de l’arrêt des rejets sur l’étang, sous maîtrise d’ouvrage GIPREB et confiée à SAFEGE CETIIS afin de prévoir les réactions et l’état du milieu en cas d’arrêt total et définitif des rejets et les mesures d’accompagnement.
L'étude de dérivation met en lumière deux familles de solutions les plus robustes à l'examen : des solutions en tunnel sous le niveau de la mer (solutions basses), et des solutions de surface avec des passages en tunnels au-dessus du niveau de la mer (solutions hautes).
Des panachages sont possibles : une solution panachée siphon / canal est décrite à titre d’exemple.
Ces diverses possibilités de dérivation s’inscrivent sur un seul faisceau de territoire et proposent toutes un rejet dans le Rhône.